いよいよ桜前線も新潟に到来。家の近くの桜もぽつぽつと咲き始めました。新潟の桜開花宣言はまだ出ていないようですが、週明けにはおそらく発表されるでしょう。
今年は新潟の花見スポットをあちこち巡ってみようと思っています。
そこで、まずは自分の予習も兼ねて、今回は新潟県内の桜の名所を紹介します。
高田公園（上越市） 桜の数：4000本
「日本三大夜桜」の一つに数えられ、「全国さくら名所100選」にも指定。
会場内の雪洞に照らされた桜と、高田城三重櫓が堀に映る様は壮観。やはり桜には城がよく似合います。
新潟を代表する桜の名所でしょう。
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大河津分水（燕市） 桜の数：3000本
「全国さくら名所100選」に指定。
「分水おいらん道中」では、桜の下をきらびやかな衣装に身を包んだ花魁が練り歩きます。
ライトアップされた桜が大河津分水に映る夜桜も見事です。
村松公園（五泉市） 桜の数：3000本
「全国さくら名所100選」に指定。
日露戦役記念として造られた歴史ある公園で、樹齢を重ねた桜のトンネルは圧巻です。
昼は遊歩道を散策し、夜はライトアップされた幻想的な夜桜が楽しめます。
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悠久山公園（長岡市） 桜の数：2500本
江戸時代から続く城下町らしい桜の名所です。
城の形をした郷土資料館は、実際は偽物なのですが、城があると桜も一層引き立ちますね。これはグッジョブ長岡でしょう。
大崎山公園（三条市） 桜の数：1900本
標高120メートルの大崎山から眺めを展望しながら花見が楽しめる自然公園。
天気のよい昼に訪れたい花見スポットです。
信濃川やすらぎ提（新潟市中央区） 桜の数：1000本
新潟市を代表する花見の名所。
萬代橋から白山神社までの遊歩道は、買い物ついでの花見散歩にぴったりです。
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弥彦公園（弥彦村） 桜の数：1000本
万葉集にも詠われる越後国一之宮弥彦神社は、紅葉の名所としても有名ですが、春は桜も咲き誇ります。
遅咲きの八重桜も多いので、長期間に渡って桜が楽しめます。
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秋葉公園（新潟市秋葉区） 桜の数：1000本
見晴らし広場を囲むようにソメイヨシノが咲き乱れ、蒲原平野を一望できます。
園内には動物広場や日本庭園もあり、休日には家族連れの花見客で賑わいます。
新発田城址公園（新発田市） 桜の数：360本
高田城や悠久山に比べると小ぢんまりとした花見スポットですが、ライトアップされた新発田城の桜の風情はなかなか幻想的です。
週末には露店も並ぶので、下越名物ぽっぽ焼きが食べられます。
【行ってみた】新発田城址公園の夜桜ライトアップ
じゅんさい池公園（新潟市東区） 桜の数：40本
桜の数は少ないものの、園内の枝垂桜は「祇園しだれ」の血筋を引く銘木。
ライトアップ期間中はかがり火が焚かれ、じゅんさい池の水面に浮かび上がる姿は、ここでしか味わえない独特な魅力を醸し出しています。
【行ってみた】新潟じゅんさい池の夜桜ライトアップ
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