2008年4月20日11：00
一夜明けて。
この日は中山競馬場で皐月賞の観戦です。
旅の疲れか気温差か、前夜は突然の熱発に寝込んでいたドールマスター氏も、朝にはすっかり元気になった模様。
とりあえず、ほっと一安心。
ていうか、皐月賞初的中のプレッシャーのせいで、知恵熱が出たんじゃないの？笑。
そんなことを話しながら、銚子から車で出発です。
ところで、銚子から中山までというのは、あまりにも公共アクセスの便が悪く、逆に中山競馬場まで車で行ってしまうと渋滞に巻き込まれること必至なので、成田近辺の駐車場に車を置いて、成田から京成電車で中山に向かう計画でした。
幸い、京成成田駅周辺には、1日上限1000円前後のパーキングがたくさんあり、京成成田から東中山までは45分くらいなので、この作戦はなかなかおすすめですよ。
そんな感じで、昼前には中山競馬場に到着。
私も中山競馬場に来るのは初めてです（妻はちょくちょく来たことがあるそうですが）。
これで、私も妻も新潟・東京・京都・福島・函館・中山と巡ったので、JRA全場制覇に向けて、残るは阪神・中京・札幌・小倉の4場。
やっぱり、小倉が遠いよな...。
中山競馬場というと狭いイメージがありますが、意外とそんなこともなく、広々として小奇麗で、場内には馬車なんか走っています。
時間的にそれほど早いとは言えない時間ですが、この日はちょっと入場者も少なめ。
皐月賞なのでもっと人で埋まっているかと思ったのですが、やっぱりメンバー的な関係ですかね。
さて、中山競馬場と言えば、直線の急坂です。
思えば、私が訪れたことがあるのは、ロンシャンも含め、みんな直線平坦なコースだけですから、この坂はなかなか新鮮です。
テレビだとよくわかりませんけど、実際に見てみるとかなり傾斜があって、最後にこの坂を駆け上がるのはやっぱり大変でしょうね。
今日、この坂を制するのは誰でしょうか？
ひととおり競馬場内を散策した後は昼ごはん。
東京競馬場だと、だいたい西海ラーメンを食べるのですが、この日は中山競馬場ということで、メトロのカレーにしてみました。
つきなみですけど、ゲンを担いでカツカレーです。
なんてったって、早い、安い、美味い、ボリューミー。
福神漬はセルフでお好みですが、霞くん、そりゃやりすぎだろ...。
昼ごはんの後は、ターフィーショップを物色。
サンリオと提携してから、ターフィーショップには可愛げなグッズがたくさんあります。
競馬好きの知り合いのために手提げバッグとクリアファイルを買って、一応、妻のお土産にと、ターフィーショップの前にあった200円のガチャポンをやってみました......が、出てきたのは、よりにもよってダイワスカーレットの、しかもエリザベス女王杯のストラップ！
あんたら、どんだけダイワスカーレットに呪われてんだと。笑。
そんなこんなで、そろそろ特別レースが始まる時間になったので、馬場に移動して、レースを見ながら皐月賞の発走を待ちます。
人が少ないこともあり、馬場の最前列に陣取って、写真を撮る準備はばっちり。
私はほとんど馬券も買わずに鳥千のフライドチキンを食べたりしていましたが、ドールマスター氏はそこそこ的中させている模様。
(,,ﾟДﾟ) ＜その調子で皐月賞もガンガレ！超ガンガレ！
