新潟旅行観光シミュレーションの後編です。
西大畑公園で休憩した後は、いったん寄居方面に戻り、そこから海に向かって坂を上がっていきます。
海に出るまでには、護国神社や水族館があり、海岸の防砂林として植えられている松林の遊歩道が続きます。
のんびり歩いていると、犬夜叉号のバス発見。
犬夜叉号は新潟市の観光循環バスで、原作者の高橋留美子先生が新潟出身なのです。
循環観光バスには、他にも水島新司先生のドカベン号があります。
さすがマンガ王国新潟。
個人的には、デスノート号とか、るろうに剣心号もあるといいなあ。
どっぺり坂
西大畑の名所のひとつ、どっぺり坂。
坂と言っても、異国風のおしゃれな階段なのですが、この坂にはおもしろい由来があります。
かつて、この坂の上には旧制新潟高等学校や、その後の新潟大学の寮があり、そこの学生達がこの坂を下って古町の繁華街に通っていたのだそうです。
あまり遊びすぎると落第するという意味で、ドイツ語の「doppein（ドッペルン）：二重にする」という言葉から「どっぺり坂」という名がついたのだとか。
名前の由来はちっともおしゃれじゃないけど、この坂は絶好のフォトポイントですね。
護国神社
どっぺり坂を登って、新潟大学附属小中学校の前を通っていくと、護国神社が見えてきます。
創祀は明治初め、現在の社殿は平成7年に改修されたものです。
新潟市民にとっては古町にある白山神社と並んで馴染み深い神社で、たくさんの人が初詣に訪れる場所。
繁華街から近い立地ながら、すぐに後は海岸の松林が続き、緑豊かな広い境内には遊歩道もあり、坂口安吾・北原白秋・松尾芭蕉など、新潟にゆかりのある文人の碑があります。
護国神社は、その名の通り戊辰戦争から大東亜戦争までの新潟県関係者の英霊を祀った神社です。
境内には、殉国の英霊だけでなく、軍用犬や軍馬のための慰霊碑などもあり、神話の神様を祭った神社とはまた違った厳粛さが感じられて、しばし沈黙。
今、少なくとも自分達日本人は平和で不自由ない生活が出来ていることの意味を考えつつ、心をこめてお参りしました。
社殿で拝礼を済ますと、ちょうど中では模擬挙式中でした。
緋毛氈が敷いてあったのは、そのためだったのですね。
そういえばここは、神前結婚式としても人気の神社でした。
模擬結婚式の一行は、そのまま社殿隣の迎賓館TOKIWA本館へ。
こんな立派な神社で式を挙げて、そのままおしゃれな洋館で披露宴というのも素敵ですね。
「会議は踊る、されど進まず」状態のダーリン弟カップルに、ぜひすすめたいところです。笑。
ジェラテリア・ポポロ
護国神社から青陵キャンパスの脇を通ってマリンピア日本海に向かいます。
このあたりは緑がいっぱいで木陰も多く、なんだか癒されますね。
石の陸橋アーチをくぐると、坂の下には日本海が広がります。
ふと見ると、なにやら人がわんさか集まっているお店発見。
行ってみると、Popoloというジェラートのお店。
なるほど、こんな暑い日は、まさにジェラート日和ですね。
ポポロのジェラートは毎日手作りのものだそうで、日によってラインナップが違います。
この日は、しぼりたて牛乳・ブルーベリーヨーグルト・夕張メロン・愛媛みかん・カマンベール・杏仁・木いちご・黒ゴマ・エスプレッソ・ショコラ・アールグレイ・抹茶。
う～ん、どれも美味しそうで迷う！8(≧▽≦)8
サーチライトは木いちごとブルーベリーヨーグルトのダブル、シュクルは夕張メロンと杏仁とアールグレイのトリプルをチョイス。
う、うまい、炎天下を歩いて火照った体に染みこんでいく...。ぼろぼろ（T_T）。
冬でも行列ができるというのも、納得です。
マリンピア日本海
ジェラテリア・ポポロの斜め向かいにあるのが、新潟市水族館・通称マリンピア日本海です。
2010年6月18日に起きた日本海大水槽ジェノサイドで、痛いニュース(ﾉ∀`)にまで取り上げられ、不名誉な形で脚光を浴びることになってしまいました。
とはいえ、マリンピア日本海そのものは、件の日本海大水槽トンネルを筆頭に、ショープールでのイルカショー、別館のラッコやビーバー、マリンサファリの海獣群、ペンギン島など、見どころいっぱいの魅力的な水族館です。
サーチライトとシュクルも、結婚前にデートした思い出の場所。
個人的には、ゴマちゃんみたいにかわいいバイカルアザラシがお気に入りです。
この日は既に大惨事からの復旧も終わり、大勢の人で大変な賑わいになっていました。
お土産グッズもたくさんあり、家族連れでもカップルでも楽しめますよ。
ハーブ＆テラス
マリンピア日本海のすぐ隣りにあるseawest1という建物でしばし休憩。
なんか、休憩ばっかりですが。笑。
1階と2階は違うレストランになっていて、今回行ってみたのは2階のHerb＆Terrace。
ウッディな内装が南国風で、窓側の席はオーシャンビュー。
料理は名前の通りハーブを使ったものが多く、ハーブティーのラインナップも充実しています。
また、村上牛ハンバーグなど地元新潟の食材を使ったメニューも美味しそうなものばかり。
今回は休憩で立ち寄ったので、サーチライトはアイスコーヒー、シュクルはさくらんぼのクリームソーダを注文。
おいし～い。
赤いクリームソーダを飲みながら海を眺めていると、なんだかここが新潟だということを忘れそうで、気分は南国リゾートです。
ラストオーダーは、日が沈むまで。
海に落ちる夕陽を眺めながらのディナーも、ロマンチックですね。
白山神社
涼しいレストランで海を見ながらクリームソーダとアイスコーヒーを飲んだら疲れも癒えたので、今度は海から市内中心部までそぞろ歩き。
学校町のごちゃごちゃした区画に建ち並ぶアパート群は、いかにも学生街という感じで、サーチライトの好きな風景です。
新潟大学病院の脇を通って新潟市役所前に出ると、見えてくるのが白山神社。
今回は護国神社に参拝したので、白山神社は前を通り過ぎただけでしたが、夏場は蓮の花の名所です。
新潟県政記念館
白山神社の隣のレトロな建物は、新潟県政記念館。
明治16年に建造されたかつての新潟県会議事堂で、内部は無料で見学できます。
特に7～8月は閉館時間が18：30に延長されるそうなので、これは絶好のチェックポイントだと思っていたら、なんと祝祭日は休館だそうです（この日は海の日）。
祝祭日に休館とか、いったい誰に来館してほしいわけ？
予想の斜め上を行く新潟クオリティ炸裂に、びっくりしました。
古町通り・本町通り
県政記念館を背にして古町方面に歩を向けます。
古町は、新潟の一番の中心地、繁華街...でした、かつては。
しかし今は、郊外の大型複合店や新しい店が次々出店する新潟駅付近の賑わいと反比例するかのように寂しくなっています。
北光社がなくなり、大和がなくなり。
かつての古町を知る人間には切ないばかり。
二人で華やかだった頃の古町の思い出を話しながら、本町通りへ。
この日は祝日だったためか、本町市場も多くの店は閉まっていて閑散としていました。
萬代橋
新潟市内散策の締めは、やはり萬代橋。
ガス灯に明かりが灯った夕暮れの萬代橋は、なかなかロマンチックです。
さて、こうしてあちこちを歩いてみると、なかなかどうして、けっこう新潟にも見どころがありますね。
写真だけ見れば、まるで函館に来たみたいと思ったり。笑。
実際、今回の新潟散策ですっかり小旅行気分を満喫したサーチライトとシュクルは、「これは第2弾をやってみる価値があるね」と、すでに次なる新潟散策旅行を計画していたりするのです。
乞うご期待！（*'―'）b
